Insolite

Quelque 350 élèves d'une école de Thatcham (Berkshire, à l'ouest de Londres) ont eu un jour de congé imprévu mardi, les responsables de l'établissement ayant fait venir des agents de décontamination pour se débarrasser d'araignées tropicales.

Une araignée africaine de couleur brune et grosse comme une main est tombée lundi d'un jeu de plusieurs tambours importés du Sénégal, a expliqué Keith Ulyatt, un porte-parole des autorités scolaires du comté.

"L'araignée a été découverte lorsqu'elle est tombée des tambours", a-t-il dit. "Elle a été aperçue par un professeur assistant mais le temps de se retourner pour attraper une boite dans laquelle la mettre, elle avait disparu".

Des spécialistes du zoo de Londres ont précisé qu'il s'agissait sans doute d'une araignée tropicale, susceptible de provoquer une "réaction désagréable" en cas de piqûre. Plusieurs de ces araignées ont peut-être voyagé à l'intérieur des tambours, ont-ils mis en garde.

La décontamination devait avoir lieu mardi après-midi et les élèves, âgés d'une dizaine d'années, reprendront leurs cours mercredi.

"L'école sentira juste une drôle d'odeur, a indiqué Keith Ulyatt, mais les produits chimiques utilisés sont sans danger pour les humains, pas pour les araignées".